昭通市位于云南省东北部、金沙江下游右岸，与四川、贵州接壤，处于云贵川三省结合部，辖1区10县，国土面积2.3万平方公里，现有人口582.95万人。东南面与贵州毕节地区相接，西南面与曲靖会泽、昆明东川相连，西面、北面、东北面与四川凉山、宜宾、泸州毗邻，处于昆明、成都、贵阳、重庆四大中心城市辐射的交汇地带，素有“咽喉西蜀、锁钥南滇”、“云南北大门”之称。内昆铁路、昆水高等级公路、昭通机场、万里长江第一港——水富港等初步形成了立体交通网络，正成为云南连接长江经济带和成渝经济区的重要门户，内地入滇乃至南下东南亚、南亚的便捷通道。

古称“朱提”、“乌蒙”，是中原文化传入云南的重要通道，古“南丝绸之路”之要冲，早期云南文化的三大发祥地之一。1935年2月，中央工农红军长征途经这里，中共中央在威信召开了具有重大历史意义的“扎西会议”，为中国革命开启了新的篇章。